Core 2 Quad og Core 2 Extreme er de kraftigste prosessorene i Intels serie. Som navnet antyder, har Core 2 Quad-prosessorer alle fire fysiske kjerner, mens Core 2 Extreme-serien inkluderer en dual-core prosessor - X6800 - så vel som quad-core QX6000 og QX9000-serien.
Core 2 Quad
Core 2 Quad-serien inneholder både 65 nm og 45 nm deler, basert på henholdsvis Kentsfield og Yorkfield. Internt er de faktisk et par Core 2 Duo-prosessorer innebygd i en chip. Som AMD liker å påpeke, er dette mindre effektivt enn Phenoms fullintegrerte design, da kjerner på forskjellige matriser ikke kan kommunisere direkte med chipens fulle interne hastighet. I stedet må de sende data frem og tilbake via den langsommere frontbussen.
Men i den virkelige verden er flertrådet programmering i begynnelsen, og få applikasjoner bruker en firekjerners prosessor som dette. Langt oftere vil de fire kjernene kjøre flere uavhengige prosesser parallelt, noe Core 2 Quad er perfekt utstyrt for å gjøre. Det er skarp økonomi fra Intels side å gjenbruke eksisterende kjernelogikk i stedet for å investere i en helt ny firekjerneprosess.
Beviset ligger i resultatene. Core 2 Quad Q6600 koster bare £ 4 mer enn AMDs flaggskip Phenom 9600, men inkluderer 8 MB med L2-hurtigbuffer, dobbelt så mye som tilgjengelig for Phenom. Dette hjalp Q6600 til å oppnå stormende 1,45 i våre referanser, mens AMDs firekjerners prosessor kun fikk 1,28. Faktisk, i testene våre, overgikk hver Core 2 Quad-prosessor lett alt som ble produsert av AMD. Det er delvis ned til større L2-cacher (opptil 12 MB for Q9450 og Q9550) og delvis takket være klokkehastigheter som går så høyt som 2,83 GHz på en 1333 MHz frontbuss.
Likevel, som en stasjonær prosessor, møter Core 2 Quad-serien hard konkurranse fra Intels egne Core 2 Duos. E8400 oppnådde for eksempel en høyere total referansepoeng enn Q9300 i testene våre, til tross for at det kostet £ 42 mindre. Den ekstra prosessorkraften til Core 2 Quad skinner bare gjennom riktig flertrådede applikasjoner, for eksempel vår 3ds Max-test: her tok E8400 206 sekunder å gjengi en scene som Q9300 fullførte på 156 sekunder. Men hvis du leter etter en allrounder, er Core 2 Duo bedre verdi.
