Mens massene med glede husker Nintendo Entertainment System som den første hjemmekonsollen i arkadekvalitet, er retro-entusiaster og hardcore-spillere enige om at det var ett system som trumfet NES i kritikerroste, gjennomslagskraft og nostalgi, ColecoVision.
I løpet av sin korte toårige levetid brøt ColecoVision forventninger og salgsrekorder. Den var på vei til å bli den mest suksessrike konsollen i historien, hadde det ikke vært for bransjekollapsen i 1983 og 1984 og et risikabelt spill for å konvertere konsollen til en hjemmedatamaskin.
EMR / Flickr
Forhistorien
På noen måter kunne navnet på denne artikkelen ha fått tittelenColeco: Huset som Atari bygde, da Coleco opprettet en hel virksomhet på kloning og fremme Atari-teknologi.
I 1975, Atari'sPongvar populær i arkader og selvstendige boliger, og overgikk salget av den eneste konkurrenten, Magnavox Odyssey. Med suksessen til Pong over natten forsøkte alle slags selskaper å hoppe inn i videospill, inkludert Connecticut Leather Company (også kalt Coleco), som startet virksomhet innen lærvarer og deretter gikk over til produksjon av plaskebassenger i plast.
Et år etter utgivelsen avPong, gikk Coleco inn i videospillkampen med den første Pong-klonen, Telstar. I tillegg til å inneholdePong(kaltTennisher), ble brikken modifisert for å inkludere to varianter av spillet,HockeyogHåndball. Å ha mer enn ett spill gjorde også Telstar til verdens første dedikerte konsoll.
Selv om Atari eide rettighetene tilPong, lovlig kunne ikke Atari kjempe mot flodbølgen av kloner som ble introdusert på markedet. Det var allerede et grått område rundt spillet som Atari hadde lånt konseptet og designet fraTennis for to, som noen hevder er det første videospillet, samt Magnavox OdysseyTennisspill som ble utgitt et år førPong.
Til å begynne med var Telstar en storselger. I løpet av de neste to årene ga Coleco ut flere modeller, hver med flerePongvariasjoner og økt kvalitet. Mikrobrikken som Telstar brukte ble produsert av General Electric. Siden GE ikke var bundet av en eksklusiv avtale, kunne ethvert selskap som ønsker å komme inn i videospillbransjen få sin egen Pong-klon ved å bruke GE-brikkene. Til slutt henvendte Atari seg til GE ettersom det var en billigere løsning enn å produsere brikkene selv. Snart ble markedet oversvømmet med hundrevis av Pong-rip-offs, og salget begynte å avta.
Som folk begynte å bli lei avPong, Atari så potensialet i å lage et system med en rekke spill på utskiftbare kassetter. I 1977 ga Atari ut Atari 2600 (også kalt Atari VCS). 2600 ble raskt en suksess, og dominerte markedet til 1982 da Coleco bestemte seg for å gå tilbake til Atari-teknologiens brønn for ColecoVision.
Hoveddelen av en konsoll, hjertet av en datamaskin
I 1982 ble hjemmemarkedet dominert av Atari 2600 og Mattel Intellivision. Mange prøvde å konkurrere, men mislyktes helt til ColecoVision kom.
På begynnelsen av 1980-tallet ble datateknologi rimeligere på grunn av Commodore 64 og fordi forbrukere ønsket spill av høyere kvalitet. Coleco leverte ved å være den første til å sette inn en dataprosessor i en hjemmevideospillkonsoll. Selv om dette økte kostnadene til 50 prosent høyere enn konkurrentene, tillot det Coleco å levere tilnærmet arkadekvalitet.
Selv om den avanserte teknologien var et salgsargument, var det ikke nok til å trekke kunder bort fra den etablerte, dominerende kraften til Atari 2600. I tillegg til å trenge et hitspill, for at Coleco skulle stjele kunder fra 2600-tallet, måtte det stjele Ataris teknologi igjen.
ColecoVision/Nintendo-partnerskapet og Atari-klonen
På begynnelsen av 1980-tallet hadde Nintendo bare dyppet en tå i hjemmevideospillbassenget med sin Pong-klon, Color TV Game System. Nintendos viktigste spillvirksomhet kom fra arkader med sin første store hit,Donkey Kong.
På den tiden var det en budkrig mellom Atari og Mattel for rettighetene til hjemmevideospillDonkey Kong. Imidlertid slo Coleco inn med et umiddelbar tilbud og et løfte om å gjøre spillet høyere i kvalitet enn noe annet system kunne levere.Donkey Congdro til Coleco, som gjorde en nesten perfekt rekreasjon og pakket den med ColecoVision. Sjansen til å spille arkadehiten hjemme drev salget av konsollen til stor suksess.
Coleco Holdings, LLC.
Den andre faktoren til at ColecoVision slo salgsrekorder var dens første utvidelsesmodul. Siden ColecoVision ble bygget med datateknologi, akkurat som en datamaskin, kunne den modifiseres med maskinvaretillegg som utvidet funksjonene. Utvidelsesmodul #1 ble lansert sammen med ColecoVision og inneholdt en emulator som tillot systemet å spille Atari 2600-kassetter.
Spillere hadde nå et enkelt system som krysset plattformer, noe som ga ColecoVision det største biblioteket med spill for enhver konsoll. Dette presset ColecoVision over toppen da det raskt solgte ut Atari og Intellivision i løpet av noen måneder.
Atari prøvde å gripe inn ved å saksøke Coleco for brudd på 2600-patentet deres. På den tiden var videospill et nytt konsept, og bare noen få lover var på plass for å beskytte eierskapsrettigheter. Atari tok en juling og prøvde å beskytte teknologien sin gjennom årene, ikke bare medPongkloner, men med domstolene som tillater at uautoriserte spill lages for 2600.
Coleco presset seg gjennom domstolene ved å bevise at den hadde bygget sin emulator med hyllevarer. Siden ingen av de individuelle komponentene var eid av Atari, mente ikke domstolene at det var et patentbrudd. Etter denne kjennelsen fortsatte Coleco med salget og laget en separat frittstående 2600-klone kalt Coleco Gemini.
Coleco Holdings, LLC.
Spillene
ColecoVision presenterte spill i arkadekvalitet i et hjemmesystem. Selv om disse ikke var direkte porter av coin-op arkade-titlene, ble disse spillene omskapt for å matche ColecoVisions kapasitet, som var mer avansert enn noen tidligere hadde sett i et hjemmesystem.
DeDonkey Kongspillet som fulgte med systemet er det nærmeste ColecoVision kom til å gjenskape et originalt arkadespill. Det er den mest omfattende versjonen avDonkey Kongutgitt for et hjemmesystem. Selv versjonen Nintendo ga ut for Nintendo Entertainment System, og mer nylig Nintendo Wii, inneholder ikke alle arkadenivåene.
Mens mange kan hevde at lanseringen titler, spesieltDonkey Kong, er bemerkelsesverdig nær arkadekvalitet, mange av systemets påfølgende spill viste ikke så mye tid eller omsorg. Visuelt og gameplaymessig kunne mange ColecoVision-titler ikke holde en flamme til mynt-op-motpartene, som f.eks.GalagaogPopeye.
Utvidelsesmoduler gir og tar bort
Selv om utvidelsesmodul #1 var en del av det som gjorde ColecoVision til en suksess, var det de andre modulene som til slutt ville føre til systemets bortgang.
Forventningen var høy med kunngjøringen av utvidelsesmodulene #2 og #3, som ingen av dem oppfylte spillernes forventninger. Utvidelsesmodell #2 endte opp med å bli en avansert rattkontroller periferutstyr. På den tiden var det det mest avanserte periferiutstyret i sitt slag, komplett med en gasspedal og in-pack spillTurbo. Likevel var det ingen storselger. I tillegg ble bare en håndfull kompatible spill designet for det.
Siden utgivelsen av ColecoVision har det vært offentlig planene for en tredje utvidelsesmodell kalt Super Game Module. SGM var ment å utvide minnet og kraften til ColecoVision, noe som muliggjør mer avanserte spill med bedre grafikk, gameplay og flere nivåer.
I stedet for en patron skulle SGM bruke en diskettlignende Super Game Wafer, som lagret lagringer, statistikk og høye poengsummer på magnetbånd. Flere spill ble utviklet for modulen, og den ble demonstrert på New York Toy Show i 1983, og fikk mye ros og buzz.
Alle var sikre på at SGM ville bli en hit. Så Coleco begynte å jobbe med RCA og videospillkonsollskaper Ralph Baer (Magnavox Odyssey) på en andre Super Game Module, som kunne spille spill og filmer på en disk som ligner på RACs CED VideoDisk Players, en forløper til Laserdiscs og DVDer.
Den juni forsinket Coleco uventet SGM-utgivelsen. To måneder senere kansellerte den prosjektet. I stedet ga Coleco ut en annen utvidelsesmodul #3, Adam Computer.
Adam Computer Gamble
På den tiden var Commodore 64 den foretrukne hjemmedatamaskinen og begynte å kutte inn på videospillmarkedet. I stedet for å lage en datamaskin som spiller videospill, fikk Coleco ideen om å lage en spillkonsoll som fungerer som en datamaskin. Derfor ble Adam født.
flere Google Drive-kontoer på en datamaskin
Coleco Holdings, LLC.
Adam lånte mange av komponentene fra den kansellerte Super Game Module, og besto av et tilleggstastatur, Digital Data Pack (et datalagringssystem for kassettbånd som ligner det som ble brukt til Commodore 64), en skriver kalt SmartWriter Electronic Skrivemaskin, systemprogramvare og et innebygd spill.
Selv om Coleco eide konsollrettighetene til Donkey Kong, fullførte Nintendo en avtale for Atari om eksklusiv produksjonDonkey Kongfor datamarkedet. I stedet, et spill som opprinnelig var planlagt for SGM,Buck Rodgers: Plant of Zoom, ble Adams in-pack-spill.
Selv om det var et avansert system, ble Adam plaget med feil og maskinvarefeil. De mest bemerkelsesverdige av disse inkluderer:
- Et enormt antall defekte digitale datapakker som ville gå i stykker nesten umiddelbart etter bruk.
- En magnetisk bølge kom fra datamaskinen ved første oppstart som ville skade eller slette eventuelle datalagringskassetter i nærheten av den.
Adams tekniske problemer og prislappen på 0, en kostnad som var høyere enn å kjøpe en ColecoVision og Commodore 64 til sammen, forseglet systemets skjebne. Coleco tapte penger på Adam da Video Game Market Crash traff. Selv om Coleco hadde lagt planer for en fjerde utvidelsesmodul, som ville gjøre det mulig å spille Intellivision-kassetter på systemet, ble alle fremtidige prosjekter umiddelbart kansellert.
ColecoVision slutter
ColecoVision holdt seg på markedet til 1984, da Coleco forlot elektronikkbransjen for å fokusere først og fremst på leketøyslinjene deres, for eksempel Cabbage Patch Kids.
Ett år etter at ColecoVision forlot markedet, kom dens tidligere lisenspartner, Nintendo, til Nord-Amerika og gjenopplivet videospillindustrien med Nintendo Entertainment System.
Uavhengig av suksessen Coleco fant i leker, skadet den økonomiske byrden forårsaket av Adam Computer selskapet uten å kunne repareres. Fra 1988 begynte selskapet å selge sine eiendeler og stengte dørene et år senere.
Selv om selskapet slik vi kjenner det ikke eksisterer lenger, ble merkenavnet solgt. I 2005 ble et nytt Coleco dannet, som spesialiserer seg på elektroniske leker og dedikerte håndholdte spill.
I løpet av den korte toårige levetiden solgte ColecoVision over seks millioner enheter og markerte seg permanent som en av 1980-tallets høyeste kvalitet og mest avanserte videospillkonsoller.
